Garden Variety Politics
(versión en español abajo)
Yesterday I visited the South Central Farmers Community Garden, slated for
eviction March 20, 2006. My afternoon at the garden left me full of questions
about how a city with a Latino mayor, who ran a successful campaign on his
roots, would turn its back on this important sustainable project initiated and
cultivated by his supporters. Well, I didn’t have to Google far to find
politics as usual...
I parked my car alongside a train track and walked around to
the front just as a commuter train buzzed through on its way downtown. I
wondered what the passengers thought of this massive greenspace that blossomed
out of the metallic LA wasteland. I wondered if they noticed how factories and
concrete opened up momentarily into a tropical oasis before slipping back into
garbage-strewn facades. At the gate of the farm I met a man who transported me
past radishes and cauliflower, into fragrant patches of cilantro and Yerba
Buena, and along rows of corn stalks, banana trees, and wild berry vines. As we
walked, he taught me a little Zapotec and introduced me to a variety of white
chayote I’d never seen before. There are 350 families who survive on the food
they harvest here. I quickly understood how this farm is an example of the
direction urban centers will eventually have to go as urban sprawl continues.
It’s time for Mayor Villaraigosa to step up to the plate and support the hard working individuals who have worked so hard to support themselves. The city should buy the property back at the same flimsy asking price they sold it for and declare the land a community garden once and for all. South Central Farmers Community Garden should be a source of pride for Los Angeles and used as an example for future sustainability.
Garden Variety Politics -versión en español
Ayer
visité South Central Farmers Community Garden, el cual se cerrará el 20 de
marzo del 2006. La visita me hizo
preguntarme cómo una ciudad con un alcalde latino, quien tuvo una campaña política
tan exitosa debido al apoyo que recibió de otros hispanos, ahora le da la
espalda a este importante proyecto que no sólo provee sustento, sino que
también fue uno iniciado y cultivado por las mismas personas que lo apoyaron. No tuve que buscar mucho en Google para darme
cuenta que en lo que refiere a política, siempre será la misma historia…
Estacioné mi
coche cerca de los rieles del tren y caminé hacia el frente, al mismo tiempo
que un tren de pasajeros pasaba con camino al centro de la ciudad. Me pregunté qué se preguntarían los pasajeros
de este masivo espacio verde que había sido creado en lo que antes fue un área
de industrias y desperdicio. Me pregunté
si notarían cómo de repente había aparecido este pequeño oasis tropical entre el continuo
paisaje de fábricas y concreto. Me reuní
con un hombre en el portón de la granja y, cuando caminábamos, pasamos por
campos de rábanos y coliflor y pequeñas áreas de fragrante cilantro y hierba
buena que estaban a lo largo de líneas de maizales, plantas de banana y viñas
de bayas. A la misma vez que caminábamos,
el hombre me enseñó un poco del lenguaje zapoteca y me mostró una variedad de
chayotes que nunca antes había visto. Hay
350 familias que viven de la comida que se cosecha aquí. Inmediatamente comprendí que esta granja es
un ejemplo de la dirección que centros urbanos tendrán que tomar a medida que continúen
expandiéndose. El origen indígena de mi guía
me hizo pensar en el ingenio de la gente Lacandon en Chiapas, quienes de la
misma manera habían cultivado maíz en las laderas de las montanas que el gobierno
mexicano había decidido no eran usables…hasta que decidieron que querían las tierras
de regreso – un evento que ayudó a la rebelión zapatista.
Supe que la venta
de estas propiedades fue hecha en secreto entre Ralph Horowitz, un inmobiliario
de Brentwood, y Rocky Delgadillo, el abogado representante de la ciudad de Los Ángeles. La propiedad se le vendió por mucho menos de
su valor en el mercado actual al Sr. Horowitz, quien contribuyó el máximo
posible a la campaña de Delgadillo cuando se postuló como abogado representante
de la ciudad.
El
6 de junio los votantes de California votarán en las elecciones preeliminarias
para la elección del abogado general del todo el estado de California. Delgadillo competirá contra Jerry Brown. Recuerdo que en 1992 Jerry Brown, cuando se
postuló como candidato para la presidencia, solamente aceptó contribuciones
individuales y no aceptó ninguna contribución de más de $100.00. Debido a sus prácticas éticas, podríamos
estar seguros que Jerry Brown no está recibiendo ninguna donación (que no sea
más de $100.00) de inmobiliarios de Brentwood como Ralph Horowitz. Me temo que no se puede decir lo mismo de
Delgadillo.
Ya
es hora que el Alcalde Villaraigosa represente y les dé su apoyo a estas
personas quienes lo apoyaron cuando lo necesitaba y quienes trabajan tan duro
para poder ganar su sustento diario y así puedan vivir mejor. La ciudad debería comprarle la propiedad a
Horowitz por la misma mísera cantidad que la compró y hacerla un jardín para la
comunidad por siempre. Este jardín
debería ser algo de orgullo para Los Ángeles y ser usado como ejemplo para que
en el futuro otras comunidades aprendan a sostenerse por sí mismas.
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